Ben ooit in Antwerpen geweest. Ik heb de stad vaker bezocht maar die keer was ik er wat langer, had ik tijd om te lopen zonder plan, buurten in te gaan die niet speciaal bekend stonden om het een of ander. Gewoon maar lopen en kijken. Vooral kijken en hier en daar een flard van een gedachte laten ontstaan. De straten voor het plein brachten me al in de stemming, er was iets dat me vrolijk stemde. Schoonheid? Als het er was dan toch wel zeer onnadrukkelijk, zonder dat er iets viel aan te wijzen. Het besef dat het hier goed wonen moest zijn? Iets was er aangenaam en het raakte bij mij binnen.
Er ging geen wereld voor me open toen ik het plein op liep, het was de voortzetting van een gedachte, iets wat al lopende in gang was gezet: hier is het goed. En een liedje neuriede door mijn hoofd, misschien floot ik het wel.
De stad, ze toont haar charme
ze oogt zo aangenaam
alvorens met de uren
tot broeikas te vergaan
de dag is vol belofte
de dag weegt nog geen lood
ik heb nog recht op koffie
en op brood (*)
Ik besloot plaats te nemen op het vroege terras, wat te drinken. Drinken en zitten, genieten van mijn goede humeur. Weet niet of ik ook een krant had. Die heb ik dan kennelijk weer teruggelegd, in het café, voordat ik verder ging. Maar ik kwam eerst terug, om te vragen of ik een foto mocht maken.
’s Avonds op een andere hoek van het plein wat gegeten. Wat ik de tussentijd gedaan heb weet ik niet meer. Mogelijk een stuk langs het spoortalud gelopen, een bezoek aan het park overwogen. Een museum bezocht? Ik weet nog wel dat ik op de kaart op zoek ging naar het plein van die ochtend, de snelste route om er terug te komen. Had de naam niet echt onthouden, wel dat die bij mij een associatie opriep met vroeg socialisme, beelden en begrippen uit die tijd.
Dageraadplaats kwam het meest in aanmerking. Dat plaats verbaasde me wel. Dat ik zo snel kans had gezien plaats te veranderen in plein, en nu oprecht verbaasd was dat er geen plein in de naam voorkwam.
* = tekst van Raymond van het Groenewoud, het lied Koffie en brood uit 2001
